8. '원숭이 흉내'는 별 도움이 안된다

  이 세상에서 최고의 미인은 누구일까?

  가장 아름답다고 평가받은 미녀들의 얼굴에서, 그중에서도 가장 완벽한 부분을 모아서 조합한다면 최고의 미인이 탄생하는가? 호기심 많은 사람들이 진짜로 그 실험을 해 보았다. 결과는 대단히 기형적이며 불편한 느낌을 주는 얼굴이 되었다고 한다. 사람들이 가진 모든 장점을 하나로 결합시켜도 그런 식의 기형적인 인격이 되고 말 것이다. 하나님의 아들이라는 예수조차 그토록 인간적이었으며, 그래서 우리는 그를 더욱 친근하게 받아들이는 것이다.

  세상에 절대적으로 완벽한 미인은 존재하지 않는다는 사실을 누구나 알고 있다. 그러나 우리는 스스로 결점 없는 인간이고 싶어 한다. 그래서 자존심을 다치는 어떤 공격이나 비난에 대해서도 그토록 불쾌하게 생각하고 마음속에 담아두고 끙끙거리는 것이다.

  카네기는 세상에서 가장 어리석고 못난 행위는 남의 장점을 자신에게 가져와 그것을 흉내 내는 일이라고 했다. 솔직하게 자신의 장점과 단점을 판단해보자. 자신의 장점은 작게 보고 남의 장점은 크게 봐서 남의 흉내를 내려고 해선 안된다. 원숭이 흉내에서 기대할 수 있는 건 잠깐의 웃음이나 동정뿐이다. 세상에서 주인공으로 살아가는 가장 현명한 방법은 무엇보다 먼저 당신 '자신'의 장점을 사랑하는 것이다.

 

  당신도 혹시 '원숭이 흉내'를 내고 있지는 않는가?

 

남들의 모든 장점을 자신에게 끌어들이고 그 잣대에 맞추려고 하는 것은 어리석고 못난 행위다.

 

-데일 카네기와의 티타임-